Kendati menjadi pemimpin tertinggi Korea Utara, fakta-fakta tentang kehidupan Kim Jong Un masih diliputi misteri, mulai dari tanggal lahir, latar belakang istri serta anak-anak yang dia miliki.

Kim Jong Un akan berusia 40 tahun ulang tahunnya diyakini secara luas pada tanggal 8 Januari, namun banyak yang meragukan bahwa itu memang tanggal dia lahir yang sebenarnya.

Dan ini bukan satu-satunya misteri tentang Kim – berikut adalah lima pertanyaan yang belum terjawab tentang diktator Korea Utara yang berkuasa pada tahun 2011.

1. Kapan Kim Jong Un lahir?

Kami belum mengetahui secara pasti.

“Ada banyak perdebatan mengenai tahun kelahirannya, baik 1982, 1983, atau 1984,” kata Dr Edward Howell, dosen Politik di Universitas Oxford.

Hari ulang tahunnya yang jatuh pada tanggal 8 Januari adalah hari kerja biasa di negara Komunis tersebut, sedangkan hari ulang tahun ayahnya, Kim Jong Il, dirayakan pada tanggal 16 Februari setiap tahun sebagai Hari Bintang Cemerlang.

Ulang tahun kakeknya Kim Il Sung pada tanggal 15 April juga diperingati sebagai Hari Matahari.

Namun, banyak detail keluarga besarnya yang diselimuti misteri.

Pakar Korea Utara Dr Howell mengatakan bahwa kita tahu Kim memiliki saudara tiri, salah satunya – Kim Jong Nam – yang dibunuh di Malaysia pada tahun 2017.

Ayah Kim Jong Un diperkirakan memiliki setidaknya empat pasangan berbeda – namun sebagian besar hubungannya tidak diketahui publik.

Ibunya, Ko Young Hui, diperkirakan lahir di Jepang. Dia datang ke Korea Utara pada tahun 1960-an untuk bekerja sebagai penari.

Dia dikatakan sebagai selir favorit semua permaisuri Kim Jong Il.

Pada tahun 2018 ditemukan foto Ko Young Hui yang diambil saat ia mengunjungi Jepang pada tahun 1973.

The Korea Times melaporkan bahwa Korea Utara belum banyak mempublikasikan tentang Ko karena karirnya sebagai penari dan latar belakang keluarganya yang terkait dengan Jepang.

“Dilahirkan di Jepang, yang menduduki semenanjung Korea selama Perang Dunia Kedua, biasanya akan menurunkan seseorang ke kelas sosial rendah. Namun karena dia menikah dengan Kim Jong Il, dia memiliki gaya hidup mewah,” kata Dr Howell.

2. Siapakah istri Kim Jong Un?

Sekali lagi, kami belum tahu pasti.

Kami tahu dia punya istri, Ri Sol Ju, tapi kami tidak yakin kapan mereka menikah (ada spekulasi bahwa ini mungkin terjadi pada tahun 2009).

Sedikit yang diketahui tentang “Kamerad Ri Sol Ju”, mungkinkah dia mantan penyanyi yang menarik perhatian Tuan Kim saat tampil?

Ada artis Korea Utara dengan nama yang sama, namun belum pernah dikonfirmasi secara resmi bahwa mereka adalah orang yang sama.

Seorang anggota parlemen, mengutip pejabat intelijen, mengatakan mereka yakin Ri Sol Ju mengunjungi Korea Selatan pada tahun 2005 sebagai bagian dari tim pemandu sorak Korea Utara untuk Kejuaraan Atletik Asia, dan pernah belajar menyanyi di China.

Korea Utara belum memberikan rincian apa pun tentang perempuan tersebut selain mengatakan bahwa dia adalah istri Kim.

3. Berapa jumlah anak yang dimiliki Kim Jong Un?

Di sini kita memiliki detail keluarga yang sulit dijabarkan.

Spekulasi bahwa Ri Sol Ju hamil dimulai pada tahun 2016 setelah dia menghilang dari publik , namun belum pernah dikonfirmasi secara resmi.

Dua anak sebelumnya diyakini lahir pada tahun 2010 dan 2013, namun tidak diketahui apakah ada yang berjenis kelamin laki-laki dan berpotensi menjadi penerusnya. Faktanya, hanya sedikit yang kita ketahui tentang mereka.

Pemimpin Korea Utara tersebut muncul pertama kali bersama putrinya, Kim Ju Ae, ketika bocah itu berusia sekitar 10 tahun.

Anak perempuan yang diyakini sebagai anak tertua kedua ini adalah salah anak yang paling kita kenal – dia tampil setidaknya lima kali di depan umum pada 2023.

“Kami masih belum mengetahui kisah lengkap anak-anaknya,” Dr Howell menjelaskan, mengingatkan kita bahwa mantan bintang bola basket AS Dennis Rodman, yang mungkin merupakan teman dekat Kim Jong Un, lah yang mengungkapkan nama putrinya dalam sebuah wawancara pada 2013.

“Dia punya anak-anak lain tapi sangat sedikit yang diketahui tentang mereka. Kami tidak tahu siapa ibu mereka,” tambah pakar Korea Utara itu.

Bertentangan dengan banyak analis (dan juga agen mata-mata Korea Selatan), Dr Howell tidak percaya bahwa Kim Ju Ae sedang dipersiapkan untuk menjadi pemimpin berikutnya.

Dia masih muda, dan saudara perempuan Kim Jong Un yang berpengaruh, Kim Yo Jong, memiliki lebih banyak pengalaman dan koneksi yang lebih baik dengan kalangan elit, yang mungkin membuatnya menjadi pesaing untuk menggantikan saudara laki-lakinya.

“Pemimpin Korea Utara terlihat bersama putrinya saat peluncuran rudal, jamuan makan, atau pertandingan sepak bola karena dia ingin terlihat sebagai pria yang berkeluarga dan pemimpin yang baik hati,” Dr Howell yakin.

4. Bagaimana Kim Jong Un bisa hidup mewah jika negaranya sangat miskin?

Korea Utara dan pemimpinnya telah menghadapi sanksi keras yang dijatuhkan oleh PBB dan negara-negara Barat selama bertahun-tahun karena pengembangan senjata nuklir dan rudal balistik.

Namun Dr Howell mengatakan bahwa Kim Jong Un melakukan segala yang dia bisa untuk menghindari sanksi.

“Negara ini memiliki dana tertentu yang dirancang khusus untuk digunakan oleh rezim. Kim ingin mempertahankan dana ini karena dia ingin dia dan keluarganya tetap memiliki gaya hidup mewah.”

Ada jaringan negara-negara di seluruh dunia yang bersedia memberikan uang kepada Korea Utara, kata Dr Howell, dan ada dugaan bahwa negara tersebut juga bisa mendapatkan dana dengan cara lain.

“Orang-orang sering berpikir bahwa Korea Utara adalah negara terisolasi yang tidak memiliki internet.

“Negara ini memiliki internet yang dikelola negara, dan perang dunia maya telah menjadi strategi penting: rezim Kim meretas sistem komputer negara lain untuk mencuri uang guna menjalankan perekonomiannya dan program nuklir,” tegas Dr Howell.

5. Apakah Kim Jong Un peduli dengan rakyatnya?

Pidato di parade militer pada tahun 2020 menunjukkan kepada kita sisi berbeda dari Kim Jong Un.

Dia berterima kasih kepada pasukannya atas upaya mereka melawan pandemi dan bencana alam baru-baru ini.

Pada satu kesempatan, dia menyeka air matanya saat berbicara tentang perjuangan negaranya. Ini adalah ekspresi emosi yang jarang dilakukan oleh seorang pemimpin Korea Utara.

Beberapa pengamat berpendapat bahwa ia mungkin berusaha menunjukkan kerendahan hati bahkan ketika negaranya menghadapi krisis ekonomi yang semakin parah.

Namun demikian, jika kita mengamati gaya hidup mewah pemimpin Korea Utara tersebut, hal tersebut menunjukkan hal yang sebaliknya.

Kim Jong Un meneruskan tradisi perjalanan jarak jauh dengan kereta mewah yang dimulai oleh Kim II Sung – kakeknya.

Seorang komandan militer Rusia yang menemani Kim Jong Il dalam perjalanan tahun 2001 berbicara tentang kemewahan perjalanan itu dalam memoarnya Orient Express.

“Dimungkinkan untuk memesan hidangan apa pun dari masakan Rusia, Cina, Korea, Jepang, dan Prancis,” tulisnya.

Lobster hidup dan anggur bergengsi Bordeaux dan Burgundy juga diterbangkan dari Paris.

Transportasi ini dan bentuk transportasi mewah lainnya termasuk pesawat pribadi sangat kontras dengan gaya hidup miskin masyarakat Korea Utara.

Warga Korea Utara mengatakan kepada BBC bahwa makanan sangat langka sehingga tetangga mereka mati kelaparan. Para ahli mengatakan situasi ini adalah yang terburuk sejak tahun 1990an.

Apa yang diungkapkan di sini mengenai prioritas Kim?

“Dia hanya ingin mempertahankan rezimnya dan kepemimpinannya yang menindas dan tirani. Dia tampaknya tidak peduli dengan 26 juta orang di negaranya,” kata Dr Howell.

“Apakah menurutnya ini adalah strategi yang layak dilakukan ke depan?”